Именно это делает в принципе приемлемым для экологического сознания определение понятия конфликта, данное социологами, как ситуация, когда стороны (субъекты) активно взаимодействуют, преследуя какие-то свои цели, которые противоречат или взаимно исключают друг друга. Принимая такое определение, следует лишь помнить, что при конфликте в сознании нет объектов или сторон, а есть противоречивые положения, суждения и умозаключения, есть противоречивые интересы. Если речь идет о конфликте в природе, между ее объектами, то необходимо иметь ввиду, что в природе отсутствует понятие цели, это та фикция, которую антропоморфное сознание приписывает природе, решая свои проблемы взаимодействия со средой. Впрочем, если согласиться с мнением некоторых зоопсихологов, то определенные возможности целеположения существуют и у животных: поиск пищи или укрытие от врага не есть инстинкт, а осознанное действие.
Конечно, можно по-разному трактовать понятие цели, считая даже, как это делают представители панпсихизма, что целью является следование имеющимся законам природы и возможно принять за истину выражение: «Для того чтобы вращаться вокруг солнца, планеты должны следовать закону всемирного тяготения и соблюдать законы Кеплера». Этот пример нами приведен для того, чтобы показать, что и в этом случае данное определение конфликта не меняется.
Рассматривая понятие конфликта в экологическом сознании, мы все же должны придерживаться той точки зрения, что отражение конфликта между объектами природы лишь регистрируется сознанием, конфликт человека и природы формирует некоторый дуализм сознания, а социальные конфликты, имеющие непосредственную или косвенную экологическую первооснову, формируют в нем сложную многогранную систему со многими «за» и «против».
Конечно, сознание отражает объективные законы природы, на которых базируются общественные отношения, но понятие конфликта на эти законы не распространяется, конфликтуют носители знаний, которые основываются на этих законах. Сознание отражает объективные законы природы, с которыми связаны общественные отношения, но оно не может с ними конфликтовать, хотя может протестовать против таких законов: мы признаем, но протестуем против закона конечности жизни, игрок в рулетку знает законы вероятности, но не хочет с ними соглашаться и т. п. С определенных позиций можно распространить понятие конфликта и на эти ситуации. Так, в игре в рулетку конфликтует закон в лице хозяина рулетки и субъект-игрок, восстающий против закона, однако это увело бы нас слишком далеко от рассматриваемой проблемы.
Экологическое сознание различает несколько характеристик конфликта. С одной стороны, имеются пространственные характеристики конфликта. В отличие от обычного понимания этого термина конфликтологами-правоведами термин «пространственный» используется не в географическом смысле, а как характеристика распространения осознания конфликта в умах людей.
Можно различать локальный конфликт, региональный и глобальный. Локальный конфликт, как правило, имеет сугубо частный характер и четко очерченные границы. Обычно он формируется в сознании людей, непосредственно затронутых возникшей ситуацией. Очень часто причиной таких конфликтов являются последствия какой-либо аварии, например утечки нефти из нефтепровода. Локальные экологические конфликты обычны в городах, где население проживает в том же районе, где расположено какое-либо предприятие, производство на котором не является экологически чистым.
Второй особенностью локальных конфликтов является то, что они не имеют тенденции к распространению. Примером локального конфликта в сознании является ситуация, когда человек решает, что ему делать с больной умирающей любимой собакой.
Региональные конфликты имеют тенденцию к распространению, в них вовлечены и люди, не имеющие прямого отношения или непосредственных контактов с событием, которое легло в основу конфликта.
Например, локальное событие - авария на Чернобыльской атомной электростанции - вначале имело региональный характер, отражаясь в сознании людей, непосредственно пострадавших от аварии, людей, принимавших участие в ликвидации аварии. К непосредственным участникам конфликта локального, где активный участник - люди, а пассивный - реактор, при превращении его в региональный включились и ученые, разрабатывающие и реализующие меры разрешения конфликта, в частности выдвинувшие и реализовавшие идею саркофага. Перерастание регионального конфликта в глобальный означало превращение частного случая аварии в глобальную проблему безопасности ядерной энергетики с уже иными участниками конфликта.
Можно указать на известный глобальный конфликт, который еще не получил разрешения, - это конфликт между предприятиями промышленного производства, выбрасывающими в атмосферу вредные продукты, и организациями, которые борются за чистоту воздуха. И у тех и у других одна цель - улучшение условий жизни людей, но она достигается разными способами.
Как первый, так и второй пример иллюстрируют наличие общего глобального конфликта, связанного с борьбой за упорядочение отношений человека и природы. Конечно, в ряде случаев можно пользоваться и географическим содержанием термина, как это делается, например, в программе «Глобальные изменения природной среды и климата», где глобальные экологические проблемы рассматриваются не только в свете их влияния на человека, но и как события в пределах какого-либо региона. Так, например, прогнозируемое некоторыми сценариями будущего глобальное потепление рассматривается с позиции последствий этого потепления на низменные районы, приполярные и полярные зоны, пустыни и тропики и т. п.
Экологическое сознание является носителем всех этих трех показателей пространственного конфликта, при этом часто наблюдается парадоксальная ситуация - отношение к глобальному и локальному конфликту может быть диаметрально противоположным. Так, борец за сохранение природы может быть страстным охотником, иногда идущим на браконьерство, а сторонник решения энергетического кризиса путем развития атомной энергетики будет активно бороться против строительства атомной электростанции близ места его проживания. Иными словами, на пространство конфликта влияет конфликт интересов.
Второй характеристикой экологического конфликта является его положение на шкале времени. Наибольшее значение в экологическом сознании придается конфликтам, происходящим в настоящее время, вероятно, потому, что они даются непосредственно в ощущении, имеют признаки новизны как свойства, обеспечивающего концентрацию внимания и занимающего обширное место в потоке информации, поступающей из печати, радио и телевидения.
Особенностью этих конфликтов является то, что, появившись, конфликт наделяется чертами гиперболизации или минимизации в зависимости от исходной позиции человека или общества, т. е. его выраженность определяется установкой в том значении термина, которое было дано Д. Узнадзе. С течением времени острота конфликта сглаживается. В соответствии с установкой меняется и отношение к ситуации, рассматриваемой как конфликтная. При гиперболизации конфликта оценочная функция эмоции сдвигается в сторону преувеличения, а в поведении можно увидеть и черты аффекта. Сейчас, после серии аварий на атомных электростанциях, особенно в Чернобыле, любое сообщение о какой-либо неполадке в режиме работы такой станции очень болезненно воспринимается и средствами массовой информации, и населением.
Динамика конфликта наглядно прослеживается на примере экологического сознания жителей Армении за последние 10-11 лет.
Катастрофическое землетрясение в Спитаке, с его разрушениями и огромным числом человеческих жертв, привело к тому, что в сознании населения всей Армении сформировалось резко обостренное отношение к любым экологическим катастрофам как природного, так и техногенного происхождения, появилось желание устранить все возможные причины, которые повлекли бы за собой катастрофу. На такую реакцию сознания повлияло и то обстоятельство, что, как оказалось, последствия землетрясения в Спитаке имели не только природное, но и техногенное происхождение в результате ряда нарушений строительных норм.
Поиск таких причин облегчался и тем, что в этот период дискутировался вопрос о безопасности работы атомных реакторов. Сочетание памяти о чернобыльской аварии с информацией о причинах разрушения домов в Спитаке вызвало заостренное внимание к находящейся в Армении атомной электростанции, работа которой должна была освободить Армению от энергетической зависимости. Все эти факторы вызвали резкую эмотивно окрашенную реакцию в сознании людей, что привело (при всеобщем одобрении) к запрету строительства и эксплуатации станции.