Иероглифический петроглиф на пирамиде Хеопса гласит: «Люди погибнут от неумения пользоваться силами природы и от незнания истинного мира». Близкие по смыслу пророчества содержатся в религии персов, в индийских ведах и в Библии. Основания для подобных суждений находили и ученые. Одно из ярких высказываний принадлежит Ж.Б.Ламарку (1820): «Можно, пожалуй, сказать, что назначение человека как бы заключается в том, чтобы уничтожить свой род, предварительно сделав земной шар не пригодным для обитания».
В наше время можно найти много высказываний о самоубийственном потенциале развития человечества. Но если в давние времена они были частью религиозной пропаганды человеческого смирения или прозрениями пессимистической философии, то сегодня они стали научно обоснованными выводами из анализа глобального развития. «Сейчас, в конце 20 столетия, - пишет Ф.Рамад в «Основах прикладной экологии» (1981), - никто не станет отрицать, что только радикальное изменение взаимоотношений между человеком и природой позволит нам избежать судьбы динозавров». Вряд ли можно упрекнуть в больших преувеличениях и тезисы из «Теогносеологии» экономиста П.Г.Олдака (1995): «Встав на путь преобразования природы, человечество открыло тур великого состязания - кто придет к финишу первым: общество, создав предпосылки высокоразвитой природоохранной ступени развития, или Природа, исчерпав свои возможности нести бремя самоедских цивилизаций. Десять тысяч лет, более трехсот поколений творили материальное богатство путем разрушения природных богатств (экосистем всех уровней) и вконец промотали резервы развития за счет Природы, так и не подготовившись жить в согласии с ней».
Эмоциональность подобных высказываний сложилась под влиянием алармизма первых научных прогнозов мирового развития, появившихся в 70-х годах XX века.
Модели мировой динамики. В 1968 г. по инициативе одного из экономических директоров компании «Фиат» А.Печчеи группой ученых и общественных деятелей был создан «Римский клуб» - небольшая, но авторитетная международная неправительственная организация. Ее члены поставили своей целью построить прогнозы близкого будущего и представить мировому сообществу доводы о необходимости мер для предотвращения глобального эколого-экономического кризиса. Впервые на основе компьютерного системного анализа и теории многоуровневых иерархических систем они попытались создать математические модели глобального динамического единства экономических, технических, социальных и экологических систем. По существу речь шла о прогнозе поведения системы экосферы.
В 1971 г. Дж.Форрестер в книге «Мировая динамика» привел результаты расчетов возможных вариантов мирового развития. По одному из сценариев выходило, что при сохранении в будущем тенденций развития, характерных для 60-х годов, численность населения планеты к 2030-2050 гг. достигнет 6,5 миллиардов, после чего в результате резкого истощения природных ресурсов, загрязнения и других непоправимых изменений окружающей среды начнется вымирание людей, которое за 20-30 лет приведет к снижению численности населения Земли до 1,5-2 млрд человек. Довольно быстро стало ясно, что прогноз форрестера недостаточно надежен (численности 6,5 млрд человечество достигнет гораздо раньше, в 2006 г., а глубокое истощение ресурсов отодвигается), но многие выявленные тенденции и примененные приемы анализа сохранили свое значение.
В 1972 г. был опубликован первый доклад «Римского клуба» - «Пределы роста», составленный группой авторов под руководством Д.Медоуза. В нем прослеживалась динамика численности населения, производства продуктов питания, промышленных товаров, потребления ресурсов и загрязнения среды с экстраполяцией до 2000 г. Рассматривались четыре сценария: продолжение истощения ресурсов («бизнес как обычно»); неограниченность ресурсов; ограничение роста населения и техногенеза и стабилизационный сценарий. В докладе «Пределы роста» приближены прогнозируемые сроки кризиса по сравнению с оценками Форрестера и обосновывается неизбежность ограничения физических объемов экономического роста. Делается вывод, что сохранение темпов промышленного роста приведет человечество к порогу гибели уже в конце века. «Человек еще может сам, - говорится в докладе, - выбрать пределы роста и остановиться, когда пожелает, путем ослабления некоторых из сильных воздействий на природу, вызванных приростом капитала или населения, или путем контрвоздействия или одновременно двумя путями».
В «Мировой динамике» и в «Пределах роста» недостаточно учитывалась эколого-экономическая мозаичность и пестрота мира. Поэтому в следующем проекте «Римского клуба» - «Человечество у поворотного пункта» (1974), подготовленном под руководством М.Месаровича и Э.Пестеля, осуществлена региональная дифференциация динамики и прогнозов экономического развития и экологических ситуаций. Мир представлен в виде 10 регионов (Северная Америка, Западная Европа, Япония, Австралия и Южная Америка, СССР и Восточная Европа, Латинская Америка, Северная Африка и Ближний Восток, Тропическая Африка, Южная Азия и Китай). Авторы приходят к выводу, что в ближайшие десятилетия миру угрожает не глобальная катастрофа, а серия региональных кризисов, часть из которых наступит раньше, чем предсказывали Форрестер и Медоуз. Итог анализа - обоснование необходимости «ограниченного роста».
Начиная с 80-х годов глобальные и региональные модели развития не стремятся к универсальности и приобретают характер более строгих проблемных прогнозов - общеэкономических, демографических, энергетических, продовольственных, климатических. Их методической основой стала значительная часть арсенала современных направлений в математике и вычислительной технике. Понятия пределов роста и пределов ресурсов органично входят в их методологию и уже не несут оттенка сенсационности. То, что сухие научные выводы этих прогнозов не содержат причитаний о «конце света», не делает их более оптимистичными. Они указывают на глубокий кризис материально ориентированного общественного развития и на необходимость пересмотра системы ценностей, к которой привыкло человечество.
Спустя 20 лет после опубликования первого доклада «Римского клуба» теми же авторами подготовлено новое фундаментальное исследование «За пределами роста». В этой работе приводятся доказательства того, что при сохранении пагубных тенденций разрушения природных систем и игнорирования законов экологически ориентированного развития глобальная катастрофа на Земле неизбежна. Вместе с тем, используя методы системной динамики, математического моделирования, авторы показывают, что переход к устойчивому обществу еще возможен. Для этого необходимо принять комплекс мер в области защиты окружающей среды, экономики, социальной психологии и т.д.
Стокгольм-72. Идея экоразвития. Пионерные проекты «Римского клуба» отразили глубокую озабоченность мирового сообщества состоянием окружающей среды и перспективами развития цивилизации. Эта ситуация совпала с подготовкой и проведением Первой Всемирной конференции по окружающей среде в Стокгольме в 1972 году. В ней участвовали представители 113 государств. Генеральный секретарь Конференции Морис Стронг впервые сформулировал понятие экоразвития - экологически ориентированного социально-экономического развития, при котором рост благосостояния людей не сопровождается ухудшением среды обитания и деградацией природных систем.
С самого начала было ясно, что практическая реализация идеи экоразвития - одна из главных, если не самая главная (после устранения угрозы ядерной войны) задача современности, и задача исключительно сложная. Она предполагает коренное изменение хода мирового развития, стратегии использования и распределения ресурсов, глубокие преобразования в экономике и межгосударственных отношениях. Исследования и разработка программ велись по нескольким направлениям:


обобщение информации о тенденциях мировой динамики, составление прогнозов развития и сценариев эколого-экономических ситуаций при различных вариантах экономического роста и экономической специализации;


естественнонаучное прогнозирование состояния биосферы, крупных региональных природных комплексов и изменений климата под влиянием техногенных воздействий;


изучение возможностей экологической регламентации использования природных ресурсов и качественной экологизации производства для уменьшения антропогенного давления на окружающую среду;


организация международного сотрудничества и координация усилий в области решения региональных и национальных задач экоразвития и управления природопользованием.