Одним из важнейших признаков экологической устойчивости вида является постоянство численности и постоянное сбалансированное взаимодействие с другими видами экосистемы и компонентами окружающей среды. Человечество как биологический вид не отвечает этому требованию. Демографический взрыв обусловлен тем, что начиная с середины последнего столетия снижение смертности значительно опередило снижение рождаемости во многих странах мира, причем наиболее резко - в развивающихся странах.
В 1990-95 гг. общий коэффициент рождаемости в мире снизился до 24,6 %о, общий коэффициент смертности составлял 9,8%о, коэффициент естественного прироста - 14,8%о. Примерно такие же параметры воспроизводства населения сохраняются и в настоящее время. Это означает, что в среднем каждую минуту на Земле появляются 270 младенцев, умирают 110 человек разного возраста, население мира увеличивается на 160 человек.
Само по себе 104 кратное превышение нормальной численности широко распространенного крупного консумента, каким является человек, не может не сказаться на биотическом равновесии в природе. Будучи лишь одним из 50 тысяч видов позвоночных животных, человечество составляет приблизительно 1/4 их часть по биомассе и потреблению пищи. Но воздействие вида Homo sapiens на окружающую природу не ограничивается биотическим влиянием. Современным обществом в производство и потребление вовлекается такое количество веществ и энергии, которое в десятки и сотни раз превосходит чисто биологические потребности человека. Для каждого из нас сегодня требуется во много раз больше, чем для наших далеких предков. Необходимо еще раз подчеркнуть, что основной причиной современного экологического кризиса является именно количественная экспансия человеческого общества - непомерный уровень и быстрое нарастание совокупной антропогенной (техногенной) нагрузки на природу.
Качество людей. С позиций экологии человека, не менее важны и качественные аспекты проблемы. Что происходит с качеством людей при столь большом их количестве и быстром росте численности? Насколько человечество влияет само на себя, изменяет свои свойства? С этими вопросами связана оценка экологического потенциала выживания человечества.
Социальные и биологические критерии качества человека как биологического индивидуума и личности не совпадают, но и не так уж далеки друг от друга. По крайней мере, из трех главных наших, человеческих критериев - здоровья, одаренности и воспитанности (в широком смысле каждого из этих понятий) - два первых имеют существенную биологическую обусловленность.
Здоровье. В ходе эволюции и развития цивилизации человечество как вид избавилось от конкурентов и многих врагов, смогло значительно ослабить давление инфекций, паразитов и дефицита биоресурсов. Оно многократно расширило емкость своей среды. За счет приспособления к среде и приспособления среды к себе, благодаря технологии жизнеобеспечения и выживания, люди сумели многократно увеличить свою численность и удлинить индивидуальную жизнь. Но отключение большинства механизмов естественного отбора, успехи гигиены и медицины, спасение большинства больных, подмена защитных сил организма лекарствами и процедурами, сохранение жизни людей с отягощенной наследственностью, загрязнение окружающей среды, стрессы, курение, алкоголь, наркотики, гиподинамия при избыточной информации - все это никак не способствовало сохранению здорового видового генофонда. Человечество накопило опасный генетический груз за счет мутаций, большинство из которых не сохранилось бы, если бы естественный отбор продолжал действовать так, как он действует в природных популяциях животных. По данным медицинской генетики, наследственная отягощенность современной популяции людей в среднем составляет более 6%. При этом 0,7% всех новорожденных страдают хромосомными заболеваниями, более 1,5% детей рождаются с заболеваниями, обусловленными генными мутациями, и более 3,8% детей рождаются с наследственной предрасположенностью к хроническим заболеваниям. В странах Западной Европы разные формы пограничной патологии, так или иначе связанной с наследственной отягощенностью, охватывают до 15% населения.
Число выявленных форм наследственных болезней увеличивается с каждым годом; в настоящее время их описано более 4000. Установлена наследственная предрасположенность к гипертонии, диабету, ожирению, аллергическим заболеваниям, шизофрении, глаукоме, ревматизму, язвенной болезни, подагре, к некоторым формам рака и ко многим другим болезням. Наследственные болезни составляют только часть многочисленных недугов человека, но они становятся все более ответственными за общую заболеваемость. Их сочетание с экологическими источниками патологии создает тот уровень нездоровья современного человечества, который был бы совершенно немыслим в природе.
Генетический аппарат современного человека перегружен иммунологической информацией - генами, ответственными за синтез тысяч различных антител. Наш иммунитет все чаще не справляется с новыми вызовами окружающей среды. А ее всепроницающий микромир к тому же не перестает одаривать человека такими «изобретениями», как вирус иммунодефицита, лихорадка Эбола или прионовая инфекция. СПИД можно считать изощренно прицельным ударом по здоровью человека, как бы реакцией на демографический взрыв и сексуальную революцию. Ударом, поражающим главную защиту человеческого организма - иммунитет и наносящим глубокую психологическую травму. Это очень сильный намек на то, что природа далеко не исчерпала арсенал, который она может противопоставить «венцу творения», позволившему себе нарушать ее законы. Многие ученые опасаются видоизменений ВИЧ и расширения способов инфицирования, а также появления новых агентов поражения иммунитета.
Даже без обзора мировой или национальной медицинской статистики ясно, что с точки зрения эволюционной экологии человека качество людей по критериям здоровья очень низкое и продолжает снижаться. Человечество оказывается во все большей зависимости от медицинской помощи и применения искусственных средств поддержания и продления жизни, которые, тем не менее, не в состоянии уменьшить общую болезненность людей. Можно сказать, что мы, Homo sapiens, - больной вид и нуждаемся в тотальной диспансеризации.
Социальные следствия большой численности людей тесно сопряжены с пространственным размещением населения и с экономикой. Сложившаяся неодинаковость условий и качества жизни разных популяций, становление этносов, религий и классовых обществ, возникновение «цивилизационных разломов» (Моисеев, 1994) привели, в конечном счете, к очень глубокой экономической и социальной дифференциации разных частей человечества. Пройдя через всю историю людей это неравенство, не смягчилось, а стало даже более контрастным, так как цивилизация все время наращивала разрыв между максимальными возможностями получения благ и их реальной доступностью для многих людей. Степень неравенства жизненных шансов у людей такова, какой никогда не бывает в природе в пределах одного стабильного вида животных. Это еще один источник самоконфликтности человечества.
Проблемы «лишних людей», безработицы, дефицита рабочих мест вызывают целую цепь деформаций экономики и негативных социальных явлений - от нищеты, иждивенчества, привычки жить на пособия до роста преступности. Миллионы людей вынуждены или считают нужным заниматься деятельностью, которая с точки зрения социальной экологии в сущности не нужна, почти не нужна или вообще противоречит нормальному устойчивому существованию человечества не только как биологического вида, но и как социума существ, считающих себя разумными: производить оружие, взрывчатку, отравляющие вещества, наркотики и т.п.
Экономическое неравенство государств, усугубляемое ростом народонаселения, добавляет к этому геополитические противоречия «Восток - Запад», «Север - Юг», возрастающий напор иммиграции в экономически благополучные страны, этнический сепаратизм, терроризм, межнациональные и межрелигиозные конфликты.
Касаясь этих проблем, А.А.Нейфах (1995) в публицистической статье «Почему мы такие?» пишет: «Складывается впечатление, что между высоким интеллектуальным и техническим потенциалом человечества, с одной стороны, и природой человека, его наследственными биологическими свойствами - с другой, существует глубокое и, может быть, неразрешимое противоречие».
Все эти проблемы оказываются и самыми существенными препятствиями экологизации экономики и общественного уклада, перехода человечества на путь развития экологически ориентированной постиндустриальной цивилизации.

11.3. Путь к новой парадигме развития
Назревание конфликта между человеком и природой предсказывалось с незапамятных времен, и в большинстве этих предсказаний конфликт должен был разрешиться в пользу природы.